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1. 멸종 위기에 처한 해양 생물
해양 생태계는 전 세계 생물 다양성의 약 80%를 차지하며, 인간과 지구 환경에 중요한 역할을 합니다. 하지만 기후 변화, 남획, 오염 등 다양한 요인으로 인해 많은 해양 생물이 멸종 위기에 처해 있습니다.
대표적인 멸종 위기 해양 생물로는 **대왕고래**, **산호초 생물**, **해양 거북**, **망치 상어** 등이 있습니다.
2. 해양 생물 멸종의 주요 원인
2-1. 기후 변화
기후 변화로 인해 해양 생태계가 심각하게 위협받고 있습니다:
- **해수 온도 상승**: 산호초 백화와 같은 생물 서식지 파괴.
- **해양 산성화**: 석회질 껍질을 가진 생물의 생존에 악영향.
2-2. 남획과 불법 어업
인간의 과도한 어획은 생물 종의 개체 수를 감소시키고, 먹이 사슬을 불안정하게 만듭니다. 예: 참치, 상어와 같은 상업적 어종의 감소.
2-3. 해양 오염
플라스틱 쓰레기, 유류 유출, 농업 폐수 등은 해양 생물의 서식지와 먹이 사슬에 치명적인 영향을 미칩니다.
3. 멸종 위기가 해양 생태계에 미치는 영향
3-1. 먹이 사슬 붕괴
특정 생물 종의 멸종은 먹이 사슬 전체를 붕괴시킬 수 있습니다. 예: 상어 감소는 중간 포식자의 증가로 이어져 생태계 균형을 깨뜨립니다.
3-2. 생물 다양성 손실
생물 다양성 감소는 생태계의 회복력과 기능을 약화시킵니다. 이는 인간 사회에도 직접적인 영향을 미칩니다.
4. 해양 생물 보존을 위한 노력
4-1. 해양 보호구역 설정
전 세계적으로 **해양 보호구역(MPA)**를 설정하여 생물 서식지를 보호하고 어업 활동을 규제하고 있습니다:
- 2016년, **로스해 보호구역**은 세계 최대 해양 보호구역으로 지정.
- MPA는 멸종 위기 생물의 개체 수 회복에 기여.
4-2. 어업 규제와 지속 가능성
- **어획량 제한**: 과도한 어획을 방지.
- **불법 어업 감시**: 위성 기술과 드론을 활용해 불법 행위 감시.
4-3. 해양 오염 관리
플라스틱 쓰레기 제거 프로젝트와 같은 글로벌 캠페인이 오염을 줄이는 데 기여하고 있습니다.
- 예: **오션 클린업 프로젝트(Ocean Cleanup Project)**.
5. 성공적인 보존 사례
5-1. 남극 해양 생물 보호
남극의 크릴 새우와 펭귄 서식지는 국제 협력을 통해 보호되고 있습니다.
5-2. 산호초 복원
인공 산호초 프로젝트는 파괴된 산호초 생태계를 복원하는 데 기여하고 있습니다.
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